兰花与兰草的区别涉及植物学分类、形态特征、文化历史及用途等多个层面，需结合科学定义与传统语境综合分析：
一、植物学分类差异
1.科属不同
兰花：属于兰科（Orchidaceae），包含春兰、蕙兰、建兰、寒兰、墨兰等传统国兰，以及蝴蝶兰、卡特兰等洋兰。
兰草：在植物学中通常指菊科泽兰属的佩兰（*Eupatoriumfortunei*），或指鸭跖草科的鸭跖草（*Commelinabenghalensis*），如《楚辞》中提到的“兰”即菊科泽兰属植物。
2.传统语境的混淆
古代文献中“兰草”多指菊科香草，而现代部分语境下，“兰草”被用于代指国兰（如春兰、蕙兰等），尤其在未开花时因叶片形态类似草本植物而得名。
二、形态特征对比
1.叶片差异
兰花：叶片多为倒披针形或宽带形，边缘光滑无齿，质地较厚，如春兰叶片呈宽带形，边缘无锯齿。
兰草（菊科）：叶片多为披针形或椭圆形，边缘有不规则锯齿，如鸭跖草叶缘具细齿，泽兰叶面光滑但边缘有锯齿。
2.花序与花朵
兰花：花序为总状花序，花朵结构复杂，具6枚花瓣（萼片与花瓣融合），其中一片特化为唇瓣，颜色多样但无蓝色。
兰草（菊科）：花序为头状花序，花朵较小，多为白色或微红色，如鸭跖草开蓝色花（但鸭跖草属鸭跖草科，与菊科兰草不同）。
三、文化历史与用途演变
1.历史起源
古兰（兰草）：屈原时代所称“兰”为菊科泽兰属植物，具药用与香料价值，全株芳香，可佩戴或用于祭祀。
今兰（兰花）：兰科观赏兰花（如春兰、蕙兰）最早在北宋时期被明确记载，逐渐取代古兰成为“兰”的主流指代，其文化象征继承自古兰的“比德”传统。
2.文化象征
古兰（兰草）因“花叶皆香”被赋予君子品格，如《离骚》中象征高洁；今兰（兰花）则以清雅、孤傲的形象延续这一象征，但更强调视觉审美。
3.用途差异
兰草（菊科）：主要用于提取香料、药用（如化湿解暑），或作为绿化植物。
0-兰花：以观赏为主，兼具文化收藏价值，部分品种（如铁皮石斛）可入药。
四、常见混淆与辨析要点
1.名称混用
部分地区将未开花的国兰称为“兰草”，但植物学上需区分菊科兰草与兰科兰花。
吊兰（百合科）常被误认为兰花，但其花序与叶片形态差异显著。
2.鉴别方法
观察花与叶：兰草（菊科）花小且全株芳香，兰花花大但仅花香，叶无香气。
查询文献：古籍中“兰”多指兰草，而现代“兰花”特指兰科植物。
总结
兰花与兰草的核心区别在于科属分类与形态特征，但历史与文化语境中的混用增加了辨识难度。现代植物学明确区分两者，而传统文学与日常用语中需结合上下文判断具体所指。若需进一步了解特定品种或历史细节，可参考植物志或兰文化研究文献。