李鸿章的死，意味着一个时代的落幕。
李鸿章的一生，是晚清中国的一个缩影。他崛起于镇压太平天国运动，见证了清王朝最后半个世纪的所有重大事件，创办洋务，建立北洋，主持外交，自嘲为大清的“裱糊匠”。
李鸿章（1823年2月15日—1901年11月7日），本名章铜，字渐甫，号少荃，晚年自号仪叟，安徽合肥人。24岁中举，27岁中进士，授翰林院庶吉士。
早年以镇压太平天国和捻军起义，成为清王朝的封疆大吏。
19世纪60年代起，李鸿章积极筹建新式军事工业，推行“洋务运动”，先后创办江南制造局、轮船招商局、机器织布局、开平矿务局等企业。
1875年，李鸿章着手组建北洋水师。在对外战争方面，李鸿章一生代表清政府签下一系列不平等条约：《烟台条约》《中法新约》《马关条约》《中俄密约》《辛丑条约》。
▲《走向共和》该剧将李鸿章塑造为在颓势中竭力维持的“裱糊匠”，重点表现其忍辱负重与列强周旋的一面。
李鸿章死后，清廷给予了空前的荣誉，追赠太傅，晋一等肃毅侯，谥文忠，赐白银五千两治丧，原籍和立功省份建立祠堂十处，京师祠由地方官员定期祭祀。清代汉族官员，京师建祠仅此一人。
李鸿章的死，也意味着大清王朝失去了最后一根支柱。
李鸿章的一生，既是一个人的故事，也是一个国家的故事。
1823年2月15日，李鸿章出生于安徽合肥一个书香门第。其父李文安，1838年与曾国藩同榜登进士，授刑部主事，后为御史。李鸿章六岁启蒙，少年聪慧，先后受业于父亲李文安、堂伯李仿仙、徐明经和曾国藩四位老师。
1847年，24岁的李鸿章中进士，选入翰林院任庶吉士。同时，受业于曾国藩，曾与曾国藩“朝夕过从，讲求义理之学”，奠定一生事业和思想的基础。
1851年，太平天国运动爆发。两年后，李鸿章奉命随工部侍郎吕贤基回籍办团练，抗击太平军。五年戎马，李鸿章屡战无功，直到遇到曾国藩。
李鸿章早年在曾国藩幕府，负责起草文书。平日里李鸿章生性懒散，爱睡懒觉，为此曾国藩给他上了一课。
▲《太平天国》剧照，淮军正式组建,曾国藩勉励李鸿章有所作为
一天清晨，湘军将领集体吃早饭，李鸿章姗姗来迟。曾国藩面色严肃，说：“少荃，既入我幕，我有言相告，此处所尚，惟一‘诚’字而已。”说完拂袖而去。李鸿章“为之悚然”。
1860年，太平军二破江南大营，江苏全省震动。李鸿章在曾国藩的支持下，赴家乡合肥招募淮勇，组建淮军。淮军成立之初，不过五千余人，却成为清朝另一支重要的武装力量。
淮军成立后，李鸿章率部奔赴上海，与洋枪队合作，攻打苏州、常州等地的太平军。因作战有功，李鸿章被任命为江苏巡抚。1864年，天京攻陷，太平天国运动失败。李鸿章被封为一等肃毅伯，赏戴双眼花翎。
太平天国运动失败后，捻军起义又起。1865年，清廷命曾国藩率部剿捻，李鸿章署理两江总督，负责调兵、筹饷等后勤工作。
次年，曾国藩剿捻失败，清廷改命李鸿章为钦差大臣，接办剿捻事务。一年后，东、西捻军相继覆灭。李鸿章赏加太子太保衔，升任湖广总督。
镇压太平天国和捻军起义后，李鸿章深刻地认识到西方武器和技术的先进，积极开展洋务运动。
▲《甲午风云》中李鸿章被塑造为畏惧日寇、极力主和的形象。
1865年，李鸿章成立江南制造总局。这是清王朝最大的军事工厂，除了制造枪炮弹药外，还炼钢，修造轮船，并设有翻译馆。
1870年，李鸿章调任直隶总督，后兼北洋通商事务大臣，晋文华殿大学士。从此，李鸿章在直隶总督、北洋大臣任上秉政达25年之久，涉及军事、经济、外交等方方面面，“中外系望，声出政府上，政府亦倚以为重”。
1872年，李鸿章创办轮船招商局，这是中国第一家轮船航运企业，也是洋务派创办的第一家民用企业。其“官督商办”的形式，打破了晚清洋务企业“官办”的僵局。
1875年，李鸿章筹建北洋水师。经过数年努力，建成拥有25艘战舰的北洋舰队。北洋水师的舰船主要购自英国和德国，并聘请英国海军军官琅威理负责训练。在当时的亚洲，北洋水师是一支强大的海军力量。
1880年，李鸿章创办上海机器织布局，这是中国第一家机器棉纺织工厂。他还多次上奏清廷，请求修建铁路。直到1881年，才修成一条仅11公里长的唐胥铁路，这是中国第一条铁路。
李鸿章创办的洋务企业，是中国最早的资本主义性质的企业，客观上推动了中国近代化的进程。
然而，李鸿章的洋务事业，最终毁于一旦。
▲舞台剧《李鸿章对话伊藤博文》 剧照，聚焦李鸿章与日本首相伊藤博文的数次对话，核心事件是《马关条约》的签订。
1894年，中日甲午战争爆发。在黄海海战中，北洋水师损失5艘战舰，日军占领大连、旅顺、威海卫等战略要地。1895年初，日军攻占威海卫，北洋水师全军覆没。
甲午战争失败后，李鸿章代表清政府赴日本马关，与伊藤博文签订《马关条约》。条约规定：中国承认朝鲜独立；割让台湾、澎湖列岛和辽东半岛给日本；赔偿日本军费2亿两白银；开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸。
《马关条约》签订后，李鸿章成为千夫所指，被解除了位居25年之久的直隶总督兼北洋大臣职务。
1896年，李鸿章出访欧美，寻找富国强兵之道。在德国，李鸿章拜会了铁血宰相俾斯麦。他得意地告诉俾斯麦，有人称他为“东方俾斯麦”。俾斯麦听后，巧妙地回应：“法国人大概不会认为‘东方俾斯麦’是恭维话。”
李鸿章问俾斯麦，怎样才能在中国进行改革。俾斯麦回答说：“在这里（德国），由于最高统治者（皇帝）的旨意和行动，自上而下地得到了贯彻，而在贵国，即使上面实行改革，大概也会受到下层势力的抵制而难以推行。”
李鸿章沉默不语。
▲李鸿章与俾斯麦。德国海军大臣科纳德称李鸿章为“东方俾斯麦”，不过俾斯麦本人对此并不买账。
1896年，李鸿章与俄国签订《中俄密约》，规定中俄两国共同防御日本，并允许俄国在中国东北修建铁路。李鸿章接受俄国人300万卢布的贿赂。他可能至死都不知道，他接受的其实是一张无法兑现的假支票。
1898年，戊戌变法失败，康有为、梁启超流亡海外，谭嗣同等“六君子”被杀。李鸿章暗中保护了一些维新人士，并对身边的人说：“我是不屑于做这些事情的（抓捕维新人士），但他们（保守派）确实太过分了。”
1900年，义和团运动爆发，八国联军入侵北京，慈禧太后携光绪皇帝仓皇西逃。李鸿章第三次被清廷启用，从两广总督任上北上，担任直隶总督兼北洋大臣，与列强谈判。
1901年9月7日，李鸿章与列强签订《辛丑条约》。条约规定：
中国赔款4.5亿两白银，分39年还清，年息4厘，本息合计9.8亿两；划定北京东交民巷为使馆界，允许各国驻兵保护，不准中国人在界内居住；拆毁天津大沽口到北京沿线设防的炮台，允许列强各国派驻兵驻扎北京到山海关铁路沿线要地。
《辛丑条约》签订后，李鸿章吐血病倒，两个月后，溘然长逝。
▲《李府沉浸式情景剧》在李鸿章故居实地演出，选取其生平几个关键节点进行演绎。
李鸿章的一生，是晚清中国的一个缩影。他既是中国近代化的先驱，也是不平等条约的签订者；他既是清王朝的忠臣，也是国家衰败的见证者。
李鸿章曾自嘲为大清的“裱糊匠”。他说：
“我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料，即有小小风雨，打成几个窟窿，随时补葺，亦可支吾对付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？”
这段话，既是李鸿章对自己一生的总结，也是对晚清中国命运的最佳诠释。
李鸿章死后，梁启超曾为他作传，称：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”
李鸿章的一生，既是一个人的悲剧，也是一个国家的悲剧。
在历史的洪流中，每个人都是时代的产物，也都是时代的塑造者。
▲《淮，敞开的门》纪录片，以李鸿章和淮系集团为核心，讲述其在晚清试图面向世界推进洋务运动的故事。
参考资料：
《李鸿章全集》
《李鸿章传》梁启超著
《晚清七十年》唐德刚著
《剑桥中国晚清史》费正清著
————☀本文完结☀————
如果你觉得这篇文章不错，
欢迎关注、点赞、转发、收藏、留言❤
南唐后主李煜之死：一首《虞美人》惹怒宋太宗，竟招来杀身之祸？
1885年左宗棠病逝福州：从湘阴到天山，从湘军将领到民族脊梁
忠臣末路：一代书宗颜真卿遇害，还原那场千古悲歌。血书、绞索与大唐风骨
辛酉政变：慈禧太后是如何在三天内夺回天下的？
图片来源网络，如有侵权请联系删除返回搜狐，查看更多